La Congrégation

DES
 SŒURS DE ST JOSEPH DE
L'APPARITION

a été fondée à Gaillac,
 une petite ville du Sud-Ouest de la France

par Emilie de Vialar en 1832.

 Emilie est née le 12 septembre 1797, elle était l'aînée et la seule fille d'une famille de quatre enfants. Depuis son jeune âge, cette enfant, intelligente et vive, du Baron de Vialar et de Madame, s'est sentie attirée par les choses de Dieu.

Son enfance fut heureuse. Sa mère fut son premier professeur, mais Emilie a aussi fréquenté une petite école de Gaillac. Quand elle a eu 13 ans, ses parents l'ont conduite dans une pension à Paris, mais, malheureusement, en arrivant à Paris, la Maman mourut.

Son éducation une fois terminée, Emilie rentra à Gaillac et accompagnait souvent son père dans les visites requises par sa place dans la société à Gaillac et dans les environs. Jeune et belle, elle prenait plaisir à mettre de belles robes et des bijoux ; elle avait beaucoup d'amies et d'amis de son âge et reçu bientôt des demandes en mariage.

Dans ce qu'elle a écrit elle-même, Emilie raconte comment, à cette époque de sa vie, elle a réalisé qu'elle avait une autre vocation, mais elle n'était pas encore sûre de ce que cela entraînerait pour elle. Alors que tout l'intéressait, elle ne trouvait rien qui la satisfasse entièrement. Une "mission" prêchée dans une des paroisses de Gaillac l'a aidée à décider que toute sa vie appartiendrait à Dieu. Mais ce que cela signifiait en pratique est resté obscur pour elle pendant de longues années. 

En même temps, Emilie prenait conscience des situations de pauvreté et d'injustice qui régnaient dans sa propre ville. Au grand déplaisir de son père, elle commença à distribuer de la nourriture et des habits aux pauvres qui se pressaient à sa porte. Plus tard, et avec l'aide d'autres jeunes filles de Gaillac, elle pu étendre ses services aux pauvres malades en leur apportant à domicile de la soupe, des vêtements chauds, de la nourriture et des médicaments.

Ste Emilie a été encouragée dans sa recherche par son directeur spirituel qui l'a encouragée à croire en sa vocation. Peu à peu, elle a compris que Dieu l'invitait à fonder une Congrégation religieuse pour honorer le Mystère de l'Incarnation révélé à St Joseph. A la mort de son grand-père, elle eut un héritage qui lui permit d'acheter une maison et, avec trois compagnes, elle fonda la Congrégation à Noël 1832 elle fonda la Congrégation à Noël 1832.

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